弁財天石楠花の丘のシャクナゲ

奈良県宇陀市にある弁財天石楠花の丘は知る人ぞ知るシャクナゲの名所だ。
約10,000本のシャクナゲが山の斜面に咲く。

訪れたのは午後の4時を過ぎていた。そのためだろう、人がほとんどいない。
入口の人にまだいいですか？と聞いてみた。
勿論OKだが・・・目の前の石段が・・・これを登るのか・ｗｗｗ
足に不安を抱える私を見透かすように係の人は
石段を少し登った所に左に折れる道があるからそれを行けば
緩やかな道になりますよ。と教えてくれた。

石段は凄いがそれを包むように咲くシャクナゲも凄い。
丁度今が見ごろと云う事だ。

教えてもらった通り石段の途中から緩やかな道の方に入った。
左右に見事なシャクナゲが続く。
殆んどが満開だ。何軒かのシャクナゲの名所を回って来たが、何所もすでに終わっていた。
しかし最後のここだけはドンピシャ、逆転サヨナラホームランだ。
シャクナゲの女神は最後に微笑んでくれたのだ。

真直ぐに伸びる大きな木々、その足元に咲き乱れるシャクナゲの花。
おしとやかで美しい大和っ娘のような花もここでは多くの仲間とはしゃいでいるようだ。

シャクナゲの花のように心が透き通って行く。
何とも幸せな気持ちにさせてくれるのであった。